Trận đấu tâm điểm vòng tứ kết lượt về Champions League giữa Atletico Madrid và Barcelona hứa hẹn là màn so tài căng thẳng, nơi lịch sử đối đầu nghiêng hẳn về phía chủ nhà.
Dưới thời Hansi Flick, Barcelona từng có chuỗi thành tích đáng kinh ngạc trước Real Madrid, thống trị bóng đá Tây Ban Nha với cú ăn ba. Tuy nhiên, câu chuyện hoàn toàn khác khi họ chạm trán Atletico Madrid ở mùa giải này, đặc biệt tại các đấu trường cúp.
Thống kê cho thấy, trong 6 lần gặp nhau gần đây, đội bóng xứ Catalan chỉ giành được 3 chiến thắng và phải nhận 2 thất bại. Sự khác biệt rõ rệt nhất nằm ở bản lĩnh sân khách và tư duy chiến thuật. Dù áp đảo tại La Liga, Barca liên tục vấp ngã trước "Những chú cừu" ở cúp Nhà Và và đấu trường châu Âu.
Thảm bại 0-4 trên sân Metropolitano ở bán kết cúp Nhà Vua là minh chứng rõ nhất. Dù sau đó thắng 3-0 tại Camp Nou, họ vẫn bị loại. Kịch bản tương tự đang lặp lại ở Champions League khi để thua 0-2 ngay trên sân nhà ở lượt đi. Trận thua đó còn đánh dấu lần đầu tiên sau 25 trận, Atletico mới có thể đánh bại Barca tại sân Camp Nou, đồng thời là chiến thắng đầu tiên của HLV Diego Simeone tại đây.
Lợi thế tâm lý, chiến thuật và lịch sử đều thuộc về Atletico. Họ chưa từng bị loại trên sân nhà ở vòng knock-out Champions League khi đã thắng cách biệt 2 bàn ở lượt đi. Ngược lại, Barcelona chưa một lần lật ngược tình thế 0-2 khi phải thi đấu trên sân khách.
Với lối chơi phòng ngự phản công chặt chẽ đã được chứng minh hiệu quả, Atletico hoàn toàn có thể ngồi yên chờ đợi sai lầm từ hàng công Barca để kết liễu đối thủ. Trong khi đó, thầy trò Hansi Flick buộc phải dâng cao tấn công với hàng loạt vấn đề: sự vắng mặt của Raphinha, phong độ sa sút của Lewandowski, và hàng thủ thiếu vắng trụ cột Cubarsi (thẻ phạt) cùng khả năng vắng Martin (chấn thương).
Áp lực lịch sử cùng những bất lợi về nhân sự và chiến thuật đang đè nặng lên Barcelona. Trong khi đó, Atletico, với việc cho nhiều trụ cột nghỉ ngơi ở trận đấu vừa qua, đã sẵn sàng cho trận chiến sinh tử này. Liệu Barca có thể tạo nên kỳ tích, hay sẽ một lần nữa ôm hận rời sân Metropolitano?
